El Cabo Espartel es uno de los lugares más especiales del norte de África. Es en este lugar de la geografía marroquí donde el océano Atlántico se une al Mediterráneo en el Estrecho de Gibraltar. Sin duda una de los lugares que ver en Tánger , una excursión perfecta que se puede realizar sin problema en una mañana o una tarde.
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Dónde está Cabo Espartel
Este emblemático punto geográfico se encuentra a unos 15 kilómetros al oeste de Tánger, dentro de la Reserva Natural de Cabo Espartel. Se trata de un entorno natural en el que la vegetación cubre el terreno hasta el borde de los acantilados sobre el mar y el océano.
Es una zona muy agradable para realizar sencillas rutas de senderismo en las que el olor de pinos y matorrales autóctonos acompaña al caminante, al igual que en algunos casos el sonido de las olas rompiendo contra la costa. No hay que olvidar que en estas Reserva Natural también hay animales que viven en libertad. Hay muchos carteles que recuerdan la presencia de jabalíes y la prohibición de alimentarlos. Algo que muchos visitante ignoran y que hace que estos animales dejen su hábitat para llegar incluso a las inmediaciones del faro, el punto más visitado de Cabo Espartel.
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Cómo llegar a Cabo Espartel desde Tánger
No hay ningún transporte público que haga el trayecto entre la ciudad de Tánger y Cabo Espartel. Por ello hay que recurrir a otras opciones para esta excursión.
- En mi caso hice el trayecto tanto de ida como de vuelta con los autobuses Hop-On, Hop-Off de Tánger. Una opción cómoda y económica que en ese momento tenía dos rutas diferentes, una por la ciudad y otra hasta Cabo Espartel. No encuentro actualmente información ni enlaces para adquirir sus billetes. Os dejo el enlace a Civitatis Tánger que es donde yo lo contraté por si volviera a ponerse en activo este autobús.
- Otra opción es reservar esta excursión al Cabo Espartel y las Cuevas de Hércules. Se realiza cada día en tres horarios diferentes e incluye recogida en el hotel, conductor de habla española, transporte en autobús y tres paradas: faro de Cabo Esparte, una playa y las cuevas. La duración total de la excursión es de 3 horas.
- Si disponéis de más tiempo, entonces os puede interesar sumaros a la excursión al Cabo Espartel, Cuevas de Hércules y Asilah de 6 horas. Un tour en el que se incluye la preciosa localidad de Asilah. El transporte es en minibús con chofer de habla española.
- También podéis contratar los servicios de un taxi en Tánger. Es importante regatear el precio, contratar ida y vuelta y no pagar hasta el regreso a la ciudad.
- Una última posibilidad es hacer el trayecto en coche particular. Si estáis haciendo un viaje en coche por Marruecos, esta será sin duda la mejor opción para vosotros. Al final de la carretera, llegando al faro, hay un aparcamiento de pago con precios bastante económicos.
Qué ver en Cabo Espartel
Esta es una de esas excursiones en las que el trayecto es atractivo por si mismo. La carretera que lleva al cabo atraviesa la Reserva Natural, basta abrir una ventana para sentir como el aire se refresca y como el olor a pino se mezcla con el del mar. Si se va en coche privado se puede parar en algunos puntos para dar un paseo. Pero no hay duda de que las paradas más o menos obligadas en Cabo Espartel están al final de la ruta.
Faro de Cabo Espartel
Dicen de este faro que se alza en el punto más occidental del Estrecho de Gibraltar que es uno de los más bonitos de Marruecos. Lo mandó construir Mohammed IV y lleva en funcionamiento desde 1864. Su luz alcanza hasta 30 millas náuticas, siendo un ayuda de gran valor para los navegantes.
En la actualidad el enclave de este faro no puede ser más atractivo, con cuidados jardines llenos de monumentos y esculturas a su alrededor. El acceso a todo el recinto del faro es de pago (sólo efectivo). La entrada da acceso a los jardines, los miradores dentro del recinto del faro, las cafeterías y al museo que aloja este edificio, permitiendo subir incluso a lo alto del faro.
Si decidís no pagar la entrada, podréis disfrutar también de bonitas vistas, tanto del entorno como del propio faro.
El faro de Cabo Espartel abre de lunes a domingo de 8:30 a 23:30 horas.
Punto de encuentro Atlántico-Mediterráneo
Un breve paseo desde el faro lleva a un mirador en el que destaca un sencillo cartel con dos flechas. A la izquierda, el Atlántico y a la derecha, el Mediterráneo. Es un lugar muy popular para ver el atardecer. Desde este mirador un sendero con escaleras baja por los acantilados hasta un cueva sobre el mar.
Bouhendia Beach
Algo más al sur, a unos 15 minutos a pie del Faro de Cabo Espartel, se encuentra esta playa rocosa. Una de las más atractivas de la zona. No es el típico arenal en el que extender la toalla. Aquí todo son rocas. En los espacios que hay entre o sobre ellas se han instalado sombrillas, mesas y sillas, haciendo de esta playa un lugar bello y fotogénico al que mucha gente acude para tomar un té contemplando la puesta de sol.
Achakkar Beach
Aunque ya está fuera de la Reserva Natural de Cabo Espartel, está tan cerca que no puedo dejar de mencionarla. Es la playa perfecta a la que tenéis que ir si queréis completar la excursión con unas de relax junto al océano Atlántico. Aquí la arena es dorada y fina, hay zona de alquiler de sombrillas y hamacas, algún chiringuito y hasta camellos en los que dar un paseo por la playa. Personalmente no estoy a favor de este tipo de actividades con animales, pero también entiendo que hay personas que necesitan de ello para vivir. Que cada cual actúe como considere más correcto y ético.
Cuevas de Hércules, la gran decepción
Casi todo el que va a visitar Cabo Espartel termina conociendo también las Cuevas de Hércules, 4 kilómetro al sur del faro. Para mi el lugar más prescindible de todos los que hay en Tánger y alrededores.
Las cuevas están ligadas a la mitología griega y a Hércules, dios romano hijo de Zeus que mató a sus hijos. Como castigo, el oráculo de Delfos le impuso 12 tareas para Euristeo, rey de Micenas y Tirinto. La onceaba de esas tareas era robar las manzanas del jardín de las hespérides que según la mitología estaría en las montañas del Atlas. Tras finalizar esa tarea, Hércules se refugió en las cuevas que ahora se han convertido en un destacado destino turístico cerca de Tánger (tras visitarlas no entiendo como se han convertido en el reclamo que es actualmente).
El acceso a las cuevas está precedido por una plaza con vistas al océano y rodeada de tiendas, cafés y restaurantes. Tras pasar la plaza, girando a la izquierda, unas escaleras llevan hasta la taquilla en la que pagar la entrada a las cuevas. Nada menos que 8 € por persona, a pagar solamente en efectivo.
Dentro de las cuevas, el espacio está dividido en dos zonas. La primera es la más llamativa visualmente gracias a la singular apertura hacia el Atlántico que tiene una forma similar a la del continente africano. Algunas estalactitas y estalagmitas completan el espacio que continúa hacia la derecha con otras cuevas ya sin salida al mar en las que el agua a lo largo de los siglos ha dado forma a la roca creando algunas curiosas formaciones.
Las Cuevas de Hércules abren todos los días de 8:00 a 22:00 horas.
