Ahora que por fin parece que el invierno ha llegado he recordado un fin de semana que pasamos no hace mucho en una ciudad en la que parece hacer siempre frío. Aún recuerdo la primera vez que la visité, era verano y en cuando comenzó a caer la tarde empezó a refrescar tanto que alguien de la ciudad me dijo “señorita, es que en Burgos solamente hay dos estaciones: el invierno y la del tren”.
Cuando estoy de viaje me encanta pasear por las ciudades que visito. En Madrid, disfruto con un buen recorrido por la calles de mi ciudad. Pero en cualquier lugar agradezco poder disfrutar de ese remanso de paz que suelen ser los parques y jardines que se encuentran en el corazón de tantas grandes ciudades a lo largo y ancho del mundo. Desde el Central Park de Nueva York a las Tullerias de París las capitales del mundo ofrecen bellos parques con flores, fuentes y bancos a los sombra de centenarios árboles. Para elegir cuales son para mi los jardines más bonitos del mundo, tuve que hacer una selección y eliminar de la lista algunos como Holland Park o Villa Borghese para quedarme con este puñado de lugares que a mi personalmente me parecen especiales.
Viviendo en la capital española, cada vez que paseo por este parque madrileño me siento afortunada por tener tan cerca un lugar que nació como sitio de recreo para la corte de la ciudad, pero que en 1868 pasó a disposición municipal y quedó abierto en su totalidad a quien quisiera visitarlo (suerte la mía, ¿verdad?).
En cualquier época del año, el Retiro es un lugar por el que pasear sin rumbo disfrutando de su ambiente, del color de su árboles que pasan del verde primaveral a esos dorados y rojos del otoño. Aún así, si alguien busca los puntos que no hay que perderse dentro del recinto del parque, yo recomiendo la Puerta de España, por la que se accede al Paseo de las Estatuas, el Palacio de Cristal o el monumento a Alfonso XII junto al estanque del parque.
El Retiro es uno de los jardines históricos de Madrid, al igual que lo es también el precios parque del Capricho.
Es cierto que estando a la sombra del Taj Mahal cualquier cosa pasará desapercibida. Incluso los maravillosos jardines que le sirven de alfombra de entrada y en los que las fuentes, las flores y los cuidados parterres son el complemento perfecto al conjunto de la tumba más famosa del mundo. Con su estructura de charbagh (jardín de diseño persa), se caracteriza por estar dividido en un cuadrilátero donde todo es simétrico, aunque en el caso de este mausoleo la construcción no está en el centro del jardín como ocurre con otras tumbas persas, lo que da más protagonismo sin duda al conjunto de plantas y canales de agua entre los que se puede pasear si uno consigue apartar la vista de la mole blanca del Taj.
No son los jardines de Versalles, pero tampoco les hace falta aunque muchos se empeñen en compararlos.. Los jardines de la Granja tienen una ubicación envidiable a los pies de la sierra de Guadarrama y cerca del pinar de Valsaín. Durante el paseo se suben y bajan escaleras, ya que todo el jardín está diseñado en la ladera de la montaña, y se recorren senderos que llevan bajo algunos de los 12.000 árboles que hay en el lugar, a los que hay que sumar 30 kilómetros de seto.
Todo ello entre sus 26 fuentes con más de medio centenar de estatuas que representan diferentes historias de la mitología, desde la de amor de Pomona y Vertumno representada en la fuente de la Selva a la de Neptuno como rey del mar cuya carroza es llevada y escoltada por hipocampos, tritones y delfines. Esas fuentes no funcionan todos los días, y depende del caudal de agua que haya cada año que se puedan ver en todo su esplendor en más o menos ocasiones.
Este precioso jardín de Japón tiene la reputación de ser uno de los tres jardines más bonitos del país. En el hay extensas praderas, estanques, casas de té, lámparas de piedra, casas de té y algunas otras construcciones de la periodo Edo. Durante la ll Guerra Mundial, esto jardines fueron bombardeados, pero a pesar de ello hoy en día se mantienen prácticamente como eran durante la época feudal.
Fue en 1884 cuando Koraku-en se abrió al publico, y desde entonces todos los que acceden a él (previo pago de entrada) podrán pasear por los caminos que lo recorren disfrutando del equilibrio que hay en todo el recinto y pasando por zonas en las que solamente hay arbustos de té, en otras bambú, en otro rincón flores de loto y así por todo el perímetro de este precioso lugar que pocos turistas visitan a su paso por tierras japonesas.
Este pequeño parque vallado se encuentra en uno de los mejores barrios de Bruselas y es uno de los lugares con más encanto de la ciudad. Aunque anteriormente fue mercado de caballos y cementerio. Los días soleados uno puede encontrar en sus bancos gente leyendo, almorzando o pintando alguno de los rincones que les rodean, generalmente alguna de las muchas esculturas que adornan el lugar. Es uno de esos lugares que hay que ver en Bruselas y para mi uno de los jardines más bonitos del mundo.
Las más singulares son las que se encuentran en la parte alta de la valla, son en total 48 y representan los antiguos gremios medievales (cerveceros, escultores, albañiles…). En el centro del jardín hay una fuente sobre la que se encuentra la escultura más destacada del lugar, la dedicada a los condes de Egmont y Homes, los cuales encabezaron una revuelta contra España en el XVI, siendo ejecutados por ello en la Grand Place y convirtiéndose desde entonces en símbolo de la resistencia flamenca.
Ahora os invito a decirme cual es para vosotros el parque o jardín más bonito del mundo, y sobre todo a pasar por los post de mis amigos y descubrir cuales son los suyos:
*MIL VIATGES : 5 jardines y parques para pasear relajadamente
*IDA Y VUELTA : Cinco parques y jardines para evadirse del mundanal ruido
Uno de mis mejores viajes sin duda fue el que hicimos durante tres semanas a Nepal, ese pequeño gran país a los pies del Himalaya del que no debemos olvidarnos, pues a pesar del desastre que trajo consigo el terremoto de 2015 el país está renaciendo para mostrar a los visitantes la grandeza de su gente y el patrimonio cultural que posee y que asombra a todo aquel que se anima a tomar un vuelo que le lleve a Katmandú. Pero sobre todo, hay que recordar que hay un montón de cosas alucinantes que querrás hacer en Nepal, y que para hacer muchas de ellas deberás dejar la capital del país y animarte a descubrir otras poblaciones que ofrecen naturaleza, aventura y cultura.
La sensación de volar ha sido desde tiempos remotos algo que el hombre ha querido sentir. Hoy en día podemos sentirnos como pájaros haciendo ala delta o parapente. Esta último es una actividad bastante popular en Pokhara, una de las ciudades más animadas de Nepal ubicada a los pies del Annapurna. Es allí donde varias empresas ofrecen vuelos en parapente de media hora o de una hora. Es genial salir volando desde una colina teniendo como telón de fondo el Himalaya y bajo tus pies la ciudad y su precioso lago.
Pues sí, parece ser que Siddhartha Gautama, más conocido como Buda, nació en Lumbini, en la región nepalí del Terai. No es un lugar muy frecuentado por turistas occidentales, pero allí todos somos recibidos como uno más. Lo mejor que se puede hacer en la ciudad es alquilar una bicicleta para recorrer todos los templos que han ido edificando los diferentes países budistas (Vietnam, Myanmar, Japón…) al norte de Maya Devi, el templo que indica el lugar exacto donde Buda vino al mundo. En esa zona por la que hay que caminar descalzo también hay una árbol de bodhi bajo el que siempre hay monjes budistas y fieles, recitando todos sus oraciones bajo un mar de banderas típicas de los templos budistas.
La verdad es que esto no es tan sencillo como parece. Las nubes parecen empeñadas en tapar estas inmensas montañas durante gran parte del año incluso en las épocas en las que debería estar completamente despejado. En cualquier caso no hay que dejar de probar suerte, poner alguna vela en algún templo, cruzar los dedos y esperar a que el día de vuestro amanecer nada tape esos picos tan inmensos que son el techo del mundo. Uno de los lugares más populares para disfrutar de esas vistas está cerca de Pokhara, en Sarangkot, un mirador desde el que la vista panorámica abarca desde el Dhaulagiri (8.167 metros) al oeste hasta la perfecta pirámide que es el Macchapuchhare (6.997 metros) y el pico redondeado del Annapurna ll (7.937 metros)
Cuando te adentras caminando en el parque nacional de Chitwan es inevitable sentirse un poco nervioso. Allí viven 150 tigres de Bengala que suelen pasar el día tumbados (salen de caza al anochecer), y aunque uno sabe que será complicado encontrarse con uno (y casi rezará para no verlo, pues no sería la primera que atacan a los humanos) nunca se pierde del todo la esperanza de verles cerca del río donde la vegetación es más baja.
Nosotros hicimos una ruta de dos horas y cuando vimos huellas de un tigre bastante recientes no sabíamos si salir corriendo por si estaba muy cerca o sencillamente seguir a nuestro guía que con su escopeta prometía salvarnos de cualquier animal que nos pudiera atacar. Finalmente nos marchamos del parque sin encontrar al bello animal pero el subidón de adrenalina fue importante. Eso si, al día siguiente regresamos y lo que vimos fueron dos ejemplares de rinoceronte blanco, una madre y su cría.
Muchos refugiados tibetanos de los que hay en Nepal viven en asentamientos en los alrededores de Pokhara. Uno de ellos es Tashi Palkhel, en cuyo monasterio habitan un centenar de monjes que cada tarde se reúnen para la oración, la cual se desarrolla acompaña del sonido de trompas y otros instrumentos. Los visitantes son bienvenidos siempre que se acomoden discretamente en los bancos juntos a la pared y asistan en silencio a la ceremonia. De verdad que es algo impactante, por el marco en el que se celebra y por el sonido que te va envolviendo poco a poco hasta hacerte sentir realmente parte de lo que allí ocurre.
Aunque esta parece ser una actividad bastante criticada por los defensores de los animales yo solamente puedo decir que no vi maltratar en ningún momento a estos animales. Cada uno tiene su cuidador que le alimenta, le lava y le atiende en su propio establo, gracias a lo cual además esa persona puede mantener a su familia y alimentar a esos pequeños que tiene a su cargo. Pero eso es parte de otra discusión… aquí solamente os puedo contar que bañar a un elefante es una de las cosas más divertidas que se pueden hacer, siempre y cuando uno no sea muy escrupuloso y no se quiera volver atrás cuando vea el color del río en el que se tiene que meter para darse un chapuzón con el paquidermo.
Esto puede parecer una tontería, hasta que uno llega a la pequeña aldea de Cheres y se sube al teleférico de ingeniería austriaca que asciende por una escarpada ladera hasta el templo de Manakamana. El ascenso sin duda es impactante pues uno se va elevando y dejando atrás uno tras otro valles y picos de montañas mientras en el camino se cruza con hindúes que vuelven al origen después de haber sacrificado algún animal a la diosa Bhagwati (una de las encarnaciones de Parvati). Estos animales (pollos o cabras) suben hasta el templo en una cabina especial de este teléferico. Sin duda la suma del moderno método de ascenso con la antigüedad del templo y los ritos que allí se pueden observar hacen de esta un visita quizás no acta para todos.
Pashupatinath es el principal templo hindú de Nepal y se encuentra junto al sagrado río Bagmati. Es allí donde se celebran los ritos de la incineración y aunque no se puede acceder al templo si no profesas esa fe, no hay ningún problema en pasear por el exterior y por la zona de las cremaciones. Hay que ser respetuoso y entender que aquello no es un espectáculo, que hay una familia triste por la pérdida de un ser querido y que hay que mantenerse a distancia, mostrar respeto y no acercarse cámara en mano intentando conseguir una fotografía impactante.
Una de las cosas de las que yo personalmente tengo mejor recuerdo de nuestro viaje por Nepal fue de la tarde que pasamos en Boudhanath, la stupa blanca y enorme alrededor de la cual viven refugiados tibetanos. Si uno aguanta o llega allí a la atardecer, cuando la mayoría de los turistas de ha marchado, podrá compartir con los budistas el paseo alrededor de la stupa mientras se hacen girar las ruedas de oración, se recitan mantras, se encienden lámparas de mantequilla y de fondo suena una música que parece compuesta para acompañar ese momento tan especial. Y si además tenéis la suerte de estar allí una noche de luna llena podréis ver la stupa iluminada con miles de lamparillas.
Cuando viajé a India por tercera vez lo hice con un grupo de amigas. Seis mujeres de diferentes edades y estilos de vida compartiendo 17 días por Rajastán podía convertirse en la mejor de las aventuras o en un desastre total. Como podréis imaginar juntas vivimos un montón de momentos únicos, desde bailes con gitanas a paseos en barcas, tardes de compras o cenas a la luz de la luna siempre con chapatis, un pan típico de India.
Fitur, la gran feria del turismo que algunos critican como la gran feria de las vanidades. Algunos la aprecian y les divierte, para otros acudir a ella es una pérdida de tiempo de la que se marchan sin nada claro ni consiguen sacar el provecho esperado de su paso por ella.
Para mi este año mi paso por Fitur ha sido especial, principalmente porque ha sido la primera ocasión en la que he podido disfrutar de ella en los días en los que está abierta solo para profesionales. Y mi trabajo en el blog me hace pertenecer a esa élite que puede pasear de stand en stand sin agobios, disfrutando y recogiendo mucha más información que en los fines de semana cuando la feria se llena de visitantes cargados con una maleta en busca de regalos y todos los folletos con los que puedan cargar.
Este año sin duda Fitur ha sido para mi mucho más largo que otros años y os voy a contar como lo he pasado y que he hecho durante esa semana.
MARTES 19
Acudí a un evento invitada por Jesús (Vero4travel), se trataba de una cena en Punto Guanajuato-México (Velazquez 12, Madrid) donde la cena se convirtió en un aperitivo más que frugal, pasamos frío y el prometido sorteo de seis plazas para un viaje a Guanajuato junto a Jesús y Vero se quedó en cinco plazas, la última de las cuales personalmente tengo mis dudas de que no estuviera elegida de antemano. Aún así me alegró poner cara a varios colegas, sobre todo a Patri (Cosmopolilla), Irene (Mundo Turístico) y Carol (Los viajes de Carol), así como poder conversar unos minutos con Jesús (un chico sencillo y cordial) y Marga, su sonriente madre que confesó ser un gran fan de mi blog.
JUEVES 21
Mi amiga y colega Cristina (Ida y Vuelta) pasó por mi oficina a dejar su equipaje (la di cobijo en mi casa, espero haber sido una buena anfitriona) y se marchó a FITUR. Por la tarde regresó a por mi y juntas nos fuimos al Birratour, donde la cerveza y los bloggers son los protagonistas de una fiesta en la que uno puede charlar con colegas e incluso con suerte llevarse algún regalito con aroma viajero.
Durante esa noche conocí en persona a Regi y Juanra (Imanes de viajes, ambos guapos y encantadores), la pareja de Udare (Aitor y Cris, que con sus palabras me hicieron soñar con Tanzania), Maruxaina y su grupo gallego, las sonrientes chicas de La vuelta a la Tortilla, Cris Motrel (Wircky, a la que su chico había dejado sola en la fiesta), Patricia Cuni (Madaboutravel, una de las primeras bloggers que empecé a leer), Annick (Diabarama), Carlos Olmo o Paco Nadal (prometió seguirme y ya lo hace, hombre de palabra). Además me reencontré con Eva y Carmelo (Dónde vamos Eva?), las Vipavi, Alberto (Con un par de botas) y Antonio Quinzán (mi fotógrafo preferido).
Seguro que charlé y conocí a muchos más colegas, pero ganar uno de los premios de la noche me dejó tan asombrada que aún me estoy recuperando. Y es que no gana uno todos los días un vuelo a alguna ciudad europea.
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VIERNES 22
Después de dormir apenas seis horas y tomar un buen desayuno, Cristina y yo salimos rumbo a FITUR. Un montón de ideas en la cabeza, sueños viajeros buscando información que les ayude a convertirse en realidad y con los que pasamos por un puñado de stands.
Comenzamos (no podía ser de otro modo estando yo allí) por Asia donde nos encontramos con las barcazas de Kerala, las stupas de Nepal o los cerezos en flor de Japón para terminar visitando el stand de Corea del Sur, uno de los posibles destinos de este año. Me atendieron con toda la amabilidad que podáis imaginar y me ayudaron a organizar una ruta para pasar 15 días en ese país. Además me regalaron mi nombre escrito en coreano y una bolsa llena de información.
El siguiente destino era Europa. En Flandes nos ofrecieron cerveza y queso, además de mucha información de la mano de Ángeles , responsable de la oficina de Bruselas y Flandes en España. En Eslovenia tomamos un fantástico zumo de pera mientras descubríamos los encantos de ese pequeño país y en Polonia nos ofrecieron un zumo de naranja mientras esperábamos a Ágata, la cual escuchó nuestros proyectos y comentó todo aquello que podía entrar dentro de nuestras ideas de viaje. Sin olvidar a Almudena, que en el stand de Israel nos ofreció un té y nos resolvió todas las dudas que podíamos tener sobre ese país y que a priori podía darnos un poco de reparo visitar por el tema de la seguridad. Pasamos también por los stands de Bulgaria y Jordania antes de acercarnos a los más concurridos pabellones de España.
Ya en “tierra española” dimos una vuelta sin un rumbo determinado, pero nos llevó desde Andalucia a Galicia, sin olvidarnos nunca de Castilla y León, tierra de mi tocaya y compañera de aventura en la feria, y también de mi familia, pues mi padre es de Zamora, y ya sabéis, la sangre, que parece que no, pero tira…
Sin duda fue un día al que sacamos partido pero que no iba a terminar ahí. Por la tarde nos esperaba una peculiar visita de la mano de Madrid a 1 paso, cuya guía, María, nos habló de algunos célebres asesinos y de los lugares donde se cometieron esos crímenes. Una visita sangrienta que terminó pasada por agua (la lluvia quiso fastidiar la visita, pero no pudo con nosotros) pero que me permitió conocer a Flor y Juan (Ruta del Mate), Jose y Soraya (Zona Viajero), Sara y Fran (Mochileros Viajeros) y a Luis Fernández, un gran hombre en todos los aspectos.
Y para culminar este intenso día, nada mejor que una relajada cena. Nos fuimos a Suhkran con Mar y José Luis (A un clic de la aventura) y disfrutamos de buena charla y comida diferente. Algunas cosas nos gustaron a todos, pero la pastela (libanesa, no marroquí) se quedó en el plato. Aún así pasamos un buen rato y descubrí algo más de unos viajeros a los que hacía tiempo seguía.
SÁBADO 23
De nuevo poco dormir y mucho que hacer. Llegamos pronto a FITUR y Cristina y yo nos fuimos derechas al stand de MINUBE. El plan era hacer la gymkana viajera e intentar conseguir alguno de los premios (escribo esto un martes, el jueves salen los resultados, así que ya os contaré), para ello corrimos de Israel a Islandia sin olvidar en el camino visitar Portugal y luego salir volando hacia la República Dominicana. Aún hoy tengo unas agujetas terribles que ya veremos si merecen o no la pena.
Aprovechamos ese día para conocer algunos stands de hoteles y agencias de viajes, además de escuchar a los chicos de Mochileros TV durante su charla en la quedada de MINUBE. En ella aguantamos poco porque lo de estar sentadas en el suelo sin poder movernos me temo que no es para nosotras.
Para acabar el día tuve la suerte de volver a coincidir con Alberto Ojembarrena y escuchar sus maravillosos planes para 2016 y de conocer a Lola (Overseas). Cristina la conocía de año anterior y había quedado con ella. No dude en unirme a ellas y al pequeño de Lola, un niño al que se le nota que está acostumbrado a gente extraña y que además de ser muy bonito es educado y no protesta por nada (¿o sería precisamente porque estaba delante de unas desconocidas?)
BALANCE
Tengo que decir que bastante positivo, sobre todo por toda la gente con la he coincidido estos días. Este mundo de los bloggers tiene muchos claros y oscuros, no hay duda, gente muy engreída que te mira por encima del hombro, pero otros muchos, la mayoría, te ofrecen su mejor sonrisa y un abrazo sincero. Gracias a todos ellos por saludarme, reconocerme y compartir un rato de charla conmigo.
A mi colega y amiga Cristina, gracias por haber compartido tantas horas, por haber seguido mis locuras y haberse animado a hacer un poco el tonto cuando ha sido necesario.
Llegué a FITUR con muchos sueños e ilusiones y pasada la feria empiezo a verles muy buen color a algunos a de ellos.
Ahora, vosotros y yo, tenemos todo un año por delante para llenarlo de viajes, fotos y experiencias que serán únicas e irrepetibles para cada uno de nosotros. Así que venga, los que han venido a la feria, los que se han quedado con las ganas y los que no la quieren pisar ni en pintura…¡¡¡a viajar y a disfrutar!!!
Es sencillo encontrar mucha información sobre Lisboa ya sea a través de internet o en las tradicionales guías de viaje. Yo os dejo aquí una sencilla guía de Lisboa sacada de mi propia experiencia en la capital de Portugal. Hay muchas más cosas que ver y comidas que probar, pero prefiero limitarme a lo que conozco y así vamos sobre seguro. Espero que os sean de ayuda estos breves apuntes para disfrutar de la capital portuguesa y descubrir que hacer en Lisboa.